Των Στέλιου Μανουσάκη, επικεφαλής ψηφιακών στρατηγικών της BOBST και Δρ. Αναστάσιου Πολίτη  αντιπροέδρου της Πανελλήνιας  Ένωσης Πτυχιούχων Τεχνολογίας Γραφικών Τεχνών - HELGRAMED

Η drupa, η μεγαλύτερη έκθεση των γραφικών τεχνών και των τεχνολογιών της εκτύπωσης στον κόσμο, πρόκειται να πραγματοποιηθεί στο Ντύσσελντορφ της Γερμανίας τον Μάιο - Ιούνιο 2024. Η πολυαναμενόμενη έκθεση προσφέρει σημαντικούς λόγους για να την επισκεφτούν όλοι όσοι ασχολούνται με τον κλάδο της εκτύπωσης. Όσοι παρακολουθούμε την έκθεση εδώ και πολλά χρόνια, γνωρίζουμε καλά ότι η drupa είναι ένα μοναδικό γεγονός προβάλλοντας κάθε είδους εξελίξεις και καινοτομίες για τον κλάδο των γραφικών τεχνών. Εκτός από τις τελευταίες τεχνολογικές εξελίξεις, η drupa 2024 προσφέρει μια μοναδική πλατφόρμα για δικτύωση, ανταλλαγή γνώσης και συνεργασία. Η σύνδεση με ειδικούς του κλάδου, η ενημέρωση για τις τάσεις και τις εξελίξεις και η ανταλλαγή ιδεών με συναδέλφους επαγγελματίες και ερευνητές, μπορεί να προωθήσει την καινοτομία και να οδηγήσει τις εξελίξεις στη βιομηχανία των γραφικών τεχνών και των εκτυπώσεων.

 Η Τεχνολογία Inkjet

Ανάμεσα στο πλήθος των καινοτομιών  σημαντικό ενδιαφέρον παρουσιάζει  η ψηφιακή εκτύπωση,  με πρωτοπόρο την τεχνολογία inkjet - τεχνολογία εκτόξευσης μελάνης. Η τεχνολογία Inkjet έχει εξελιχθεί πολύ τα τελευταία χρόνια, επηρεάζοντας το σύνολο της  εκτυπωτικής βιομηχανίας. Όλοι γνωρίζουμε ότι η τεχνολογία inkjet είναι πολύ διαδεδομένη στις εμπορικές εκτυπώσεις, ωστόσο, έχει πλέον ωριμάσει για να γίνει μια ζωτικής σημασίας τεχνολογία εκτύπωσης για ετικέτες και συσκευασίες, όπου η ποιότητα, η συμβατότητα των μέσων και η πολυπλοκότητα των εφαρμογών είναι πολύ σημαντικές.

Η ωρίμανση της τεχνολογίας inkjet δεν έγκειται μόνο στην ικανότητά της για εκτύπωση με ακρίβεια, αλλά και στην ικανότητά της να αποδίδει αξιόπιστα κάτω από τις δύσκολες και ποιοτικές απαιτήσεις παραγωγής της βιομηχανικής εκτύπωσης. Εφαρμογές όπως τα καλλυντικά, που απαιτούν εξαιρετική ανάλυση και εκτύπωση χρώματος, ή εφαρμογές που απαιτούν εξαιρετική μηχανική ή αντοχή στο νερό, αποτελούν πεδία που έχουν επωφεληθεί σε μεγάλο βαθμό από την τεχνολογία inkjet.

Καθώς η τεχνολογία inkjet είναι ακόμα αρκετά νέα, είναι σημαντικό να δίνουμε προσοχή στις παραμέτρους που επηρεάζουν τις συνθήκες των εκτυπώσεων. Στην αρχή της χρήσης της τεχνολογίας της ψηφιακής εκτύπωσης  πολλαπλών περασμάτων (multi-pass) των  κεφαλών εκτόξευσης μελάνης, οι εκτυπωτικές μηχανές  αντιμετώπιζαν προβλήματα που οφείλονταν κυρίως σε διακοπή της λειτουργίας τους για καθαρισμό και συντήρηση των κεφαλών εκτύπωσης. Επίσης, στις μηχανές εκτύπωσης inkjet με ένα πέρασμα (single-pass), η σταθερότητα του ψεκασμού πρέπει να φτάνει πολύ υψηλά επίπεδα. Επιπλέον, οι νέες ταχύτητες εκτύπωσης   στις μηχανές inkjet έχουν ωθήσει τη χημεία των μελανιών στα άκρα.

Περαιτέρω, η πανδημία και οι συνακόλουθες εξελίξεις , όπως οι ελλείψεις σε πρώτες ύλες, οδηγούν τις επιχειρήσεις που χρησιμοποιούν εκτυπωτικές μηχανές ψηφιακής εκτύπωσης με τεχνολογία inkjet,  υλών,  στην ανάγκη γρήγορης προσαρμογής στους νέους κανονισμούς για τη συσκευασία, στις νέες απαιτήσεις για πρώτες ύλες και σε νέα επιχειρηματικά μοντέλα με την ενσωμάτωση ψηφιακών τεχνολογιών, στο πλαίσιο της κυκλικής οικονομίας.  

Εκτύπωση inkjet και αειφορία - βιωσιμότητα

Η τεχνολογία ψηφιακής εκτύπωσης inkjet UV έχει αποδεδειγμένα πολύ καλή ταχύτητα εκτύπωσης, ποιότητα εκτύπωσης, μεγάλη χρωματική γκάμα, εξαιρετική μηχανική αντoχή και πολύ καλή συμμόρφωση στους κανονισμούς της προστασίας του περιβάλλοντος στην εκτύπωση ετικετών. Η τεχνολογία piezo inkjet UV έχει κάνει σημαντικά βήματα στην κατεύθυνση της τήρησης προδιαγραφών για την αειφορία  και τη βιωσιμότητα. Για παράδειγμα, τα περισσότερα μελάνια που χρησιμοποιούνται στην ψηφιακή εκτύπωση   kai και σταθεροποιούνται μέσω συστημάτων UV-curing, είναι απαλλαγμένα από πτητικές οργανικές ενώσεις (VOC) και δεν απελευθερώνουν επιβλαβείς ρύπους κατά τη διάρκεια της διαδικασίας εκτύπωσης. Επιπλέον, η άμεση σταθεροποίηση (curing), εξαλείφει την ανάγκη για πρόσθετες ενεργοβόρες μονάδες ξήρανσης, μειώνοντας την κατανάλωση ενέργειας και το αποτύπωμα άνθρακα.

Πολλοί κατασκευαστές μελανιών inkjet συμμορφώνονται πλέον με τα σχετικά πιστοποιητικά (πχ το πιστοποιητικό Swiss Ordinance) και με τα πρότυπα Ορθών Κατασκευαστικών  Πρακτικών -  GMP).  Με βάση  τα ανωτέρω προκύπτει ότι η  τεχνολογία εκτύπωσης inkjet αντιμετωπίζει την πρόκληση μεγαλύτερης  διείσδυσης στην αγορά της εύκαμπτης συσκευασίας, όσον αφορά τη αποτελεσματικότητα στην παραγωγή και τη συμμόρφωση τους περιβαλλοντικούς κανονισμούς. Περαιτέρω, στη drupa, οι περισσότεροι από τους κορυφαίους κατασκευαστές θα παρουσιάσουν τις νέες τεχνολογίες για εκτύπωση στα διπλωτά κουτιά και στο κυματοειδές χαρτόνι, ιδιαίτερα  με την εφαρμογή μελανών με βάση το νερό.

Υβριδικές Τεχνολογίες Εκτύπωσης

Δεδομένου ότι η τεχνολογία inkjet εξελίσσεται συνεχώς σε περισσότερες εφαρμογές, η drupa 2024 θα χρησιμεύσει ως πλατφόρμα για την ομαλή διασύνδεση της τεχνολογίας inkjet με τα σε συστήματα  και τις διαδικασίες της αναλογικής εκτύπωσης και της περάτωσης - φινιρίσματος. Ένα βασικό ζήτημα στην καινοτομία της εκτύπωσης είναι η υβριδική τεχνολογία, η οποία έχει σημειώσει αξιοσημείωτη τεχνολογική πρόοδο. Στις υβριδικές διαδικασίες, που αποτελούν κρίσιμο βήμα προς την υψηλότερη απόδοση, υπάρχει ανάγκη προσαρμογής σε πολύπλοκες ροές εργασίας, με συστήματα παραγωγής και διαχείρισης αποθεμάτων και υλικών,  με την ανάγκη για προηγμένη ψηφιακή προεκτύπωση και την ενσωμάτωση των τεχνολογιών inkjet στο σύστημα εκτύπωσης. Επιπλέον, η ενσωμάτωση της τεχνολογίας inkjet στις παραδοσιακές μεθόδους εκτύπωσης έχει καταστήσει την ψηφιακή εκτύπωση ως βασικό εργαλείο παραγωγής, επιτρέποντας στοyς ιδιοκτήτες προϊόντων που συσκευάζονται (brand owners) να δημιουργούν προϊόντα με μικρότερο χρόνο διάθεσης στην αγορά, ενώ παράλληλα εξυπηρετούν τις ανάγκες των πελατών - καταναλωτών.

Η τεχνολογική καινοτομία της υβριδικής εκτύπωσης, όπου η εκτύπωση inkjet έσι καθοριστικό ρόλο,  όχι μόνο βελτιώνει την ποιότητα και την παραγωγικότητα της εκτυπωτικής διαδικασίας, αλλά δημιουργεί επίσης μια πιο διασυνδεμένη και εξελιγμένη ροή εργασιών, η οποία είναι απολύτως απαραίτητη στα σύνθετα και πολύπλοκα περιβάλλοντα εκτύπωσης και περάτωσης. Ως μέρος της διαδικασίας ψηφιοποίησης, όλοι οι νέοι κατασκευαστές inkjet προσφέρουν πλέον τις δικές τους λύσεις για την παρακολούθηση της παραγωγής και τη διαχείριση της απόδοσης. Ένας κρίσιμος παράγοντας είναι η ανοιχτή αρχιτεκτονική της συνδεσιμότητας με τις υπάρχουσες λύσεις της αγοράς, προκειμένου να διασφαλιστεί ότι τα τρέχοντα συστήματα και λογισμικά διαχείρισης παραγωγής είναι συμβατά με τις νέες εκτυπωτικές μηχανές.

Συνδυάζοντας ψηφιακές και αναλογικές διαδικασίες εκτύπωσης και περάτωσης σε μια  λύση «Όλα σε Ένα / All-in-One», οι κατασκευαστές μπορούν να προσφέρουν τα πλεονεκτήματα και των δύο κόσμων της εκτύπωσης. Οι μηχανές εκτύπωσης All-in-One περιλαμβάνουν περατώσεις όπως πλαστικοποίηση, βερνίκι, κοπτικό και δημιουργία αναγλύφου. Ο συνδυασμός της ψηφιακής και αναλογικής εκτύπωσης και των περατώσεων σε ένα πέρασμα εξοικονομεί χρόνο, μειώνει το κόστος και αυξάνει την παραγωγικότητα. Τα πλεονεκτήματα των συστημάτων υβριδικής εκτύπωσης και περάτωσης εκτείνονται πέρα ​​από την ικανότητά τους να εκτυπώνουν σε ένα ευρύ φάσμα προϊόντων για εκτυπώσεις μικρού τιράζ με εκτυπωτικές μονάδες φλεξογραφίας και ψηφιακής εκτύπωσης. Είναι παράλληλα πιο φιλικά προς το περιβάλλον, μειώνοντας την κατανάλωση ενέργειας, τα απόβλητα και το συνολικό αποτύπωμα άνθρακα της εκτυπωτικής βιομηχανίας.

Στην drupa 2024, οι επισκέπτες θα  μπορούν να παρακολουθήσουν την ευελιξία των συστημάτων εκτύπωσης inkjet που μπορούν να εκτυπώσουν σε διάφορα υποστρώματα όπως χαρτί, πλαστικά και φιλμ. Για παράδειγμα, η ευκολία ενσωμάτωσης μιας μονάδας φλεξογραφίας και η δυνατότητα χρήσης παραδοσιακών λύσεων χρυσοτυπίας ή ψηφιακής διακόσμησης (embellishment) ενισχύουν περαιτέρω τις πιθανές εφαρμογές, ιδιαίτερα στη βιομηχανία καλλυντικών. Oι εξελίξεις αυτές προσθέτουν αξία στο τελικό προϊόν και έχουν τη δυνατότητα να αντικαταστήσουν τις παραδοσιακές αναλογικές διαδικασίες των περατώσεων και ιδιαίτερα αυτές της χρυσοτυπίας.

Συμπερασματικά, η drupa 2024 είναι ένα γεγονός τεράστιας σημασίας για τον κλάδο της βιομηχανικής εκτύπωσης. Η άνοδος της τεχνολογίας inkjet και η ανάπτυξη υβριδικών μηχανών εκτύπωσης φέρνουν επανάσταση στη βιομηχανία. Οι επισκέπτες θα έχουν την ευκαιρία να παρακολουθήσουν αυτές τις τεχνολογίες σε λειτουργία, να κατανοήσουν τον αντίκτυπό τους στην εκτύπωση ετικετών και συσκευασιών υψηλής ποιότητας, να διερευνήσουν τις δυναμικές μετασχηματισμού των συσκευασιών στην εφοδιαστική αλυσίδα,  και τις στρατηγικές για τον χρόνο διάθεσης στην αγορά των προϊόντων. Επίσης, σε ότι αφορά τους ιδιοκτήτες εμπορικών σημάτων να κατανοήσουν πως  χρησιμοποιούν αυτές τις εξελίξεις ως βασικά θεμέλια για τα προϊόντα τους.  Είναι τέλος πολύ σημαντικό ότι η έκθεση drupa  θα παρουσιάσει βιώσιμες λύσεις για τα νέα επιχειρηματικά περιβάλλοντα και τα παραγωγικά μοντέλα που αναμένεται να εξελιχθούν, δίνοντας, από την πλευρά του κλάδου έμφαση  και τονίζοντας τη δέσμευση των γραφικών τεχνών και της παραγωγής συσκευασίας στην περιβαλλοντική ευθύνη. Μη χάσετε την ευκαιρία να γίνετε μέρος του μέλλοντος της εκτύπωσης στη drupa 2024.

Σχετικά με τους συγγραφείς

Ο Στυλιανός Μανουσάκης έχει αφιερώσει την καριέρα του στην ψηφιακή εκτύπωση, έχοντας υπηρετήσει πάνω από 27 χρόνια σε διάφορες θέσεις σε εταιρείες όπως η XEIKON, η XEROX, η HP και η BOBST. Όντας ηλεκτρονικός μηχανικός και με σπουδές μάρκετινγκ, εστιάζει στην ανάλυση εφαρμογών και τη βελτίωση της διαδικασίας ροής εργασιών σε όλες τις πτυχές της παραγωγής, από τη ροή εργασιών και τα υλικά έως τη διαχείριση χρώματος και την εφαρμογή μελανιού. Είναι κάτοχος πολλών διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας για την ψηφιακή εκτύπωση και  την τρισδιάστατη  εκτύπωση (3D printing). Μπορείτε να επικοινωνήσετε μαζί του μέσω του LinkedIn.

Ο Δρ. Αναστάσιος Πολίτης έχει 50 χρόνια εμπειρίας στη στρατηγική ανάλυση και ανάπτυξη για τον ελληνικό και ευρωπαϊκό τομέα της εκτύπωσης, των υλικών και της συσκευασίας. Έχει ιδιαίτερα αξιόλογη  διεθνή παρουσία και στενή συνεργασία, με επιστημονικούς, παραγωγικούς και εκπαιδευτικούς φορείς. Είναι συγγραφέας πολλών βιβλίων, επιστημονικών εργασιών και άρθρων. Επίσης είναι μέλος επιστημονικών επιτροπών σε ερευνητικά συνέδρια, σε συντακτικές επιτροπές επιστημονικών περιοδικών και κριτής επιστημονικών εργασιών, βιβλίων και μελετών. Μπορείτε να επικοινωνήσετε μαζί του στο politismedia@gmail.com ή στο LinkedIn.